Pour faire des phrases plus précises, on peut comparer des personnes, des objets ou des situations. On utilise alors des comparatifs. Et quand on veut dire qu’une chose est la plus forte, la plus belle, la moins agréable… on utilise un superlatif.
Ce point de grammaire est très utile pour parler d’une ville, d’un quartier, d’un logement ou de ses préférences.
Les comparatifs et superlatifs / The comparatives
1. Le comparatif
Le comparatif sert à comparer deux choses.
On peut comparer :
un adjectif : grand, bruyant, propre…
un adverbe : bien, vite…
un verbe : travailler, parler…
un nom : voitures, touristes, bruit…
a) Comparer un adjectif ou un adverbe
plus… que → supériorité
aussi… que → égalité
moins… que → infériorité
Exemples :
– Paris est plus bruyant que Lyon.
– Cette rue est aussi large que l’autre.
– Il parle moins vite que moi.
b) Comparer un verbe (action)
Le comparatif vient après le verbe.
plus que, autant que, moins que
Exemples :
– Je travaille autant que toi.
– Tu sors plus que moi.
– Il parle moins que son frère.
c) Comparer un nom
On ajoute “de” après plus / moins / autant.
plus de… que
autant de … que
moins de… que
Exemples :
– Il y a plus de monde que d’habitude.
– Elle a autant de vêtements que sa sœur.
– Ce quartier a moins de magasins que l’autre.
2. Le superlatif
Le superlatif sert à dire qu’une chose est au maximum ou au minimum dans un groupe.
a) Le superlatif de l’adjectif
le / la / les plus + adjectif
le / la / les moins + adjectif
Exemples :
– C’est la rue la plus animée du quartier.
– C’est le musée le moins intéressant.
Attention à l’accord !
– la maison la plus belle (féminin singulier)
– les parcs les plus calmes (masculin pluriel)
b) La place de l’adjectif
Si l’adjectif est après le nom d’habitude → il reste après.
ex. une fille intelligente → la fille la plus intelligente
S’il est avant le nom normalement → il reste avant.
ex. une belle maison → la plus belle maison
Adjectifs souvent avant le nom : beau, bon, mauvais, petit, grand, vieux, jeune, joli
3. Les comparatifs irréguliers
Certains mots ne suivent pas la règle “plus… que”.
Mot de base | Comparatif | Superlatif |
bon | meilleur | le meilleur |
mauvais | pire | le pire |
bien (adv.) | mieux | le mieux |
mal (adv.) | plus mal / pire | le plus mal / le pire |
Exemples : – Ce café est meilleur que l’autre. – C’est le pire moment pour sortir. – Elle parle mieux que lui. – Il se sent plus mal qu’hier.
En résumé
Type de mot | Supériorité | Égalité | Infériorité |
Adjectif / adverbe | plus… que | aussi… que | moins… que |
Verbe | plus que | autant que | moins que |
Nom | plus de… que | autant de… que | moins de… que |
To make your sentences more precise, you can compare people, objects or situations. We use comparatives for that.
And when you want to say that something is the strongest, the most beautiful, or the least pleasant… you use a superlative.
This grammar point is very useful to talk about a city, a neighbourhood, a flat or your personal preferences.
1. The comparative
The comparative is used to compare two things.
You can compare:
an adjective: grand, bruyant, propre...
an adverb: bien, vite...
a verb: travailler, parler...
a noun: voitures, touristes, bruit...
a) Comparing an adjective or an adverb
plus… que → superiority
aussi… que → equality
moins… que → inferiority
Examples :
– Paris est plus bruyant que Lyon.→ Paris is noisier than Lyon.
– Cette rue est aussi large que l’autre.→ This street is as wide as the other one.
– Il parle moins vite que moi.→ He speaks less quickly than me.
b) Comparing a verb (an action)
With verbs, the comparative comes after the verb.
plus que, autant que, moins que
Examples :
– Je travaille autant que toi.→ I work as much as you.
– Tu sors plus que moi.→ You go out more than I do.
– Il parle moins que son frère.→ He speaks less than his brother.
c) Comparing a noun
With nouns, you add “de” after plus, moins, autant.
plus de… que
autant de… que
moins de… que
Examples :
– Il y a plus de monde que d’habitude.→ There are more people than usual.
– Elle a autant de vêtements que sa sœur.→ She has as many clothes as her sister.
– Ce quartier a moins de magasins que l’autre.→ This neighbourhood has fewer shops than the other.
2. The superlative
The superlative expresses that something is at the maximum or minimum level in a group.
a) The superlative of an adjective
le / la / les plus + adjective
le / la / les moins + adjective
Examples :
– C’est la rue la plus animée du quartier.→ It’s the liveliest street in the neighbourhood.
– C’est le musée le moins intéressant.→ It’s the least interesting museum.
Watch the agreement!
– la maison la plus belle (feminine singular) → the most beautiful house
– les parcs les plus calmes (masculine plural) → the calmest parks
b) The position of the adjective
If the adjective usually comes after the noun → it stays after.
Ex: une fille intelligente → la fille la plus intelligente→ a smart girl → the smartest girl
If the adjective normally comes before the noun → it stays before.
Ex: une belle maison → la plus belle maison→ a beautiful house → the most beautiful house
Common adjectives before the noun: beau, bon, mauvais, petit, grand, vieux, jeune, joli(beautiful, good, bad, small, big, old, young, pretty)
3. Irregular comparatives
Some words do not follow the rule “plus… que”.
Base word | Comparative | Superlative |
bon | meilleur | le meilleur |
mauvais | pire | le pire |
bien (adverb) | mieux | le mieux |
mal (adverb) | plus mal / pire | le plus mal / le pire |
Examples :
– Ce café est meilleur que l’autre.→ This coffee is better than the other one.
– C’est le pire moment pour sortir.→ It’s the worst moment to go out.
– Elle parle mieux que lui.→ She speaks better than him.
– Il se sent plus mal qu’hier.→ He feels worse than yesterday.
In summary
Type of word | Superiority | Equality | Inferiority |
Adjective / adverb | plus… que | aussi… que | moins… que |
Verb | plus que | autant que | moins que |
Noun | plus de… que | autant de… que | moins de… que |
